1839年后，摄影术在法国及欧洲已较快的发展起来了。

1844年，中国广东科学家鄒伯奇亦将摄影术研制成功。

清代的国人摄影师有南方的赖阿芳、北方的梁时泰等；清代的外籍摄影师有菲利斯·比特（Felice A·Beator）、米勒（M·Millor）、约翰·汤姆森（John·Thomson）等，他们有的隶属教会，有的隶属军队，有的隶属探险家团队，亦有少部分是旅游摄影。

最早将相机带入国门的人是端方。端方：号午桥，字匋斋，世称端王爷，满族正白旗，曾任直隶总督、两江总督、南北洋大臣。光绪三十一年与戴泽出国考查政治、经济，带回了相机亦学会了摄影，留下宫内很多影像。

北京最早的照相馆是宣统元年琉璃厂内的国泰照相馆。

我搜集了几年老照片，初时也没定什么主题，够年代就买，正负片都要，因而可以说题材是很广泛的，涉及到了战争、艺术、文化、景观、建筑、服装、宗教、地理、皇室、情爱、民俗、新闻、科技、铁路、森林、出版等等。数量林林总总的也有个几万张吧，时间横跨整整一个世纪。

                                                        ——庆伟